Fotografías históricas de grandes tiburones blancos capturados por pescadores

Durante gran parte del siglo XX, las fotografías de enormes tiburones blancos colgados en puertos, playas o junto a barcos pesqueros, eran relativamente comunes. Estas imágenes formaban parte de una cultura en la que capturar grandes depredadores marinos no solo era socialmente aceptado, sino en muchos casos celebrado como un logro deportivo o una prueba de valentía. 

En lugares como Australia, Sudáfrica o la costa este de Estados Unidos, los pescadores documentaban capturas de ejemplares gigantescos, algunos de los cuales se convirtieron en auténticas leyendas visuales que aún circulan en archivos históricos y colecciones privadas.

Entre los casos más conocidos se encuentra el enorme tiburón capturado en 1959 por el pescador australiano Alfred Dean (Alf Dean), considerado durante mucho tiempo como el mayor tiburón blanco registrado por peso, con más de 1.200 kilos (aunque posteriormente sería superado). A este tipo de capturas se suman otros episodios históricos, como un célebre ejemplar de más de 6 metros encontrado en Australia en 1987 o el impresionante tiburón de 6,4 metros capturado en Cuba en 1945, conocido popularmente como "El Monstruo de Cojímar".

Estas cifras encajan con lo que reconoce oficialmente el Libro Guinness de los Récords, que sitúa a los grandes tiburones blancos como los mayores peces depredadores actuales, con ejemplares que pueden superar los 6 metros. Aun así, determinar cuál ha sido el mayor tiburón blanco jamás capturado no es sencillo. Los registros fiables son escasos y muchas mediciones antiguas carecen de rigor científico. 

Por suerte para estos animales, la atención se ha desplazado hacia los tiburones vivos y su estudio en los tiempos recientes, como la famosa hembra "Deep Blue", un impresionante ejemplar de tiburón blanco cuyo tamaño superaría los 6 metros de largo y un peso estimado de 2 toneladas, que fue captado por las  cámaras y rápidamente se hizo viral en Internet.

Precisamente este cambio explica por qué las impactantes fotografías reales de tiburones blancos capturados han desaparecido casi por completo en la actualidad. A partir de finales del siglo XX, el tiburón blanco fue reconocido como una especie vulnerable o protegida en numerosos países, incluyendo Estados Unidos, Australia y gran parte de Europa. La sobrepesca, la caza deportiva y la disminución de sus presas naturales provocaron un descenso significativo en sus poblaciones, lo que impulsó leyes estrictas que prohíben su captura intencionada.

Hoy en día, matar un tiburón blanco no solo es ilegal en muchos lugares, sino también socialmente rechazado. La imagen del pescador posando junto a un gran depredador como trofeo, ha sido sustituida por la del científico que lo estudia o el buceador que observa a estos fascinantes animales en su entorno natural. 

Gran tiburón blanco de 5 metros de largo capturado en Port Chalmers (Nueva Zelanda), en 1900.

Tiburón blanco capturado por el pescador Edgar J. Green en el Golfo de México en la Navidad de 1937. El enorme ejemplar medía más de 5 metros de largo y tenía un peso de 1.150 kilos.

Gran tiburón blanco capturado por el pescador Colin Ostle cerca de Albany (Australia), en 1975. El animal medía casi 6 metros y superaba los 1.500 kilos de peso.

Gente posando junto a un gran tiburón blanco de más de una tonelada capturado en Florida en 1956.

Fotografía de una de las grandes capturas realizadas por el legendario pescador Alfred Dean en 1953.

El denominado "Monstruo de Cojimar", un impresionante ejemplar de tiburón blanco capturado en las costas de Cuba en 1945, cuyo tamaño era de 6,4 metros y tenía un peso estimado cercano a las 3 toneladas. Al no haberse realizado mediciones oficiales, se cree que se exageraron las cifras, particularmente en el peso del animal. 

Frank Mundus y Donnie Bradick fueron los pescadores que capturaron a este gran tiburón blanco en Montauk, Nueva York, en 1986. En ejemplar de 5,18 metros de largo y 1.553 kilos de peso.

El pescador Alfred Dean junto al gigantesco tiburón blanco que capturó en abril de 1959 en Ceduna (Australia) y con el que batió el récord del mundo hasta ese momento. El ejemplar medía 5,2 metros y pesaba 1.208 kilos. Posteriormente capturó otros enormes tiburones de tamaño similar, pero no consiguió superar su récord.

El pescador Alfred Dean posando junto a las mandíbulas y la fotografía del gran tiburón blanco que le otorgó el récord del mundo. 

Gran tiburón blanco de 5,5 metros de largo y 1.900 kilos de peso capturado en septiembre de 1985 cerca de la Isla Santa Catalina (California).

Gran tiburón blanco capturado en la provincia de Hulien (Taiwán), en 1997. Según las mediciones que se hicieron en el lugar, el animal medía en torno a 6 metros y pesaba 2,5 toneladas. 

Fotografía del gran blanco capturado en agosto de 1983 tras quedar atrapado en una red cerca de la Isla del Príncipe Eduardo (Canadá). Un biólogo marino pudo certificar que el tamaño del animal era de 5,4 metros de largo y tenía un peso cercano a la dos toneladas.  

Gran tiburón blanco de 6,6 metros de longitud y 2,5 toneladas capturado en Kangaroo Island (Australia) en 1987 por Vic Hislop. Esta captura produjo una gran controversia en el país que llevaría a que la especie fuera protegida legalmente una década después.

Este enorme tiburón blanco fue capturado por el pescador Alfredo Cutajar en abril de 1987 cerca del Islote de Filfla, en Malta. Se le otorgó una longitud cercana a los 7 metros y aproximadamente 2.700 kilos de peso, por lo que es considerado uno de los mayores tiburones blancos jamás capturados.

Las fotos policiales más antiguas de Gran Bretaña (1850-1870)

La primera foto policial de un delincuente se tomó en Birmingham en 1853, convirtiéndose así en la primera fuerza policial del mundo en realizar este tipo de fotografías. A partir de se momento, la policía británica comenzó a fotografiar a numerosos delincuentes tras su arresto de manera habitual. Sin embargo, no sería hasta la década de 1870 cuando se crearía oficialmente el primer registro de fotografías policiales en Birmingham, cuando se estableció la obligatoriedad de que todas las fuerzas policiales fotografiaran a las personas bajo custodia. 

Estas históricas fotografías policiales fueron tomadas en la oficina pública de Moor Street en Birmingham, entre las décadas de 1850 y 1860. Sus delitos fueron descritos rápidamente en notas garabateadas junto a la imagen, y gracias a ello podemos saber algunos datos concretos sobre su arresto y condena. 

Isaac Ellery, arrestado el 7 de marzo de 1853 y sentenciado a 7 años de prisión.

Catherine Legg, arrestada en mayo de 1958 en la feria de Dudley. 

Retrato policial de James Freeth en febrero de 1861. No quedaron registros del crimen ni la condena. 

Sarah Ann Cooper, acusada de robar campanas y pomos en septiembre de 1861.

Ann Vickers, detenida y encarcelada en mayo de 1862 por robar un reloj.

John Dale, capturado y encarcelado en 1862 por robar un carro y un caballo.

Samuel Crowlety, detenido y acusado en octubre de 1862 por la posesión de llaves maestras.

John Williams, acusado de robo en un almacén y condenado a 4 meses de trabaos forzados en 1864.

William Smith, encarcelado en agosto de 1866 por el asesinato de su mujer. Se considera una de las primeras fotografías de un asesino en la historia de Gran Bretaña.

La moda de llenar cabinas telefónicas en los años 50 y 60

A finales de la década de 1950 surgió una curiosa moda juvenil conocida como "phone booth stuffing" (literalmente "rellenar cabinas telefónicas"). El reto consistía en introducir el mayor número posible de personas dentro de una cabina telefónica pública, las pequeñas estructuras de metal y vidrio que durante décadas fueron un elemento habitual en calles, estaciones o campus universitarios,. Aunque hoy pueda parecer una simple broma sin importancia, en su momento se convirtió en una auténtica tendencia entre estudiantes de institutos y universidades, especialmente en Estados Unidos.

El origen exacto de esta práctica no está completamente claro, pero comenzó a popularizarse hacia finales de los años 50 en distintos campus universitarios. Una de las primeras iniciativas de este tipo que se tiene constancia tuvo lugar en 1959 en Durban, Sudáfrica, cuando un grupo de veinticinco estudiantes se apiñó en una cabina telefónica y envió una foto al Libro Guinness de los Récords.  

Por aquellos años, la generación del baby boom estaba alcanzando la edad universitaria y el ambiente estudiantil favorecía este tipo de desafíos colectivos, que combinaban humor, espíritu competitivo y ganas de llamar la atención. Los estudiantes trataban de superar el récord anterior metiendo cada vez más personas dentro de la cabina, lo que implicaba comprimirse literalmente unos contra otros hasta cerrar la puerta. En ocasiones también se contaba a quienes quedaban parcialmente dentro o colgados de la estructura.

Las fotografías de estos intentos empezaron a aparecer en periódicos locales y revistas, lo que ayudó a difundir rápidamente la moda en el Estados Unidos de los años 50. En algunos casos, incluso se organizaron pequeños concursos entre escuelas para ver quién conseguía el récord. Las cifras variaban según las reglas utilizadas, pero en muchos intentos se lograban meter más de veinte personas en una sola cabina, y en algunas ocasiones el número llegó a acercarse o superar la treintena si se incluía a quienes se apoyaban desde fuera.

El fenómeno no tardó en extenderse más allá de Estados Unidos. También se registraron intentos similares en países como el Reino Unido, Canadá o Australia, donde los estudiantes repetían el desafío utilizando las cabinas telefónicas locales. Sin embargo, la moda fue relativamente breve. A mediados de la década de 1960 comenzó a desaparecer, en parte porque muchas cabinas terminaban dañadas tras los intentos y las autoridades empezaron a prohibir estas prácticas en espacios públicos o campus universitarios. 

El primer accidente de coches en Chihuahua (México) en 1903 entre los dos únicos automóviles de la ciudad

En 1903, en la ciudad de Chihuahua se producía un accidente automovilístico tan curioso como inesperado, en una época en la que los automóviles apenas comenzaban a aparecer en México. Según las crónicas locales, en toda la ciudad solo existían dos coches, uno perteneciente al entonces gobernador del estado, Miguel Ahumada, y el otro al empresario Mauricio Calderón. 

En algún momento ambos vehículos coincidieron circulando por las calles y terminaron chocando entre sí, protagonizando así el que suele considerarse el primer accidente automovilístico registrado en la ciudad. El incidente no fue grave, ya que los automóviles de la época eran relativamente lentos y el tráfico era inexistente, pero la anécdota se hizo rápidamente famosa gracias a que se pudo capturar una fotografía histórica de este accidente. 

El camión que quedó colgando en un puente de California en 1953 y su dramático rescate

El 17 de julio de 1953, un accidente cerca de la ciudad de Pasadena dejó una de las fotografías más impactantes de la historia del fotoperiodismo estadounidense. Un camión articulado circulaba por la Arroyo Seco Parkway, una de las primeras autopistas construidas en Estados Unidos, cuando el conductor perdió el control del vehículo y atravesó la barandilla de un paso elevado. El remolque quedó apoyado sobre el puente, pero la cabina se precipitó al vacío y quedó suspendida casi en vertical, sostenida únicamente por la estructura trasera del vehículo.

Como resultado del accidente, el conductor quedó atrapado dentro de la cabina colgante a varios metros del suelo. Equipos de bomberos de Pasadena y agentes de la California Highway Patrol acudieron rápidamente al lugar y se organizaron para llevar a cabo un rescate extremadamente delicado. 

Tras asegurar el remolque y la estructura del camión para evitar que el peso arrastrara la cabina, un rescatista descendió con cuerdas desde el puente y aseguró al conductor antes de poder izarlo. La operación se prolongó durante varias horas ante la tensión de que el vehículo pudiera desprenderse en cualquier momento.

Contra todo pronóstico, el conductor sobrevivió al accidente. Ese desenlace convirtió el episodio en una historia que llenó los titulares de la prensa nacional. La impactante fotografía, fue realizada por Virginia Schau, una fotógrafa aficionada que se encontraba en el lugar y que pudo captar una instantánea con su Kodak Brownie. 

La imagen del camión al borde del puente con la cabina colgando mientras se intentar rescatar al conductor, fue ampliamente difundida por la prensa estadounidense en su momento y se convirtió en una imagen icónica de los rescates de carretera del siglo XX. Uno de los mejores ejemplos del tipo de fotografía periodística dramática que se volvió muy popular durante los años 50.

Calle del centro de Londres tras un atentado del IRA con camión bomba en 1993

El 24 de abril de 1993, el corazón financiero de Londres amaneció convertido en un escenario de devastación. A las 10:27 de la mañana, un camión cargado con aproximadamente una tonelada de explosivos estalló en la zona de Bishopsgate, muy cerca de Wormwood Street, en plena City. El atentado fue reivindicado por el Irish Republican Army (IRA), en el marco de su campaña armada contra el gobierno británico durante la etapa final del conflicto de Irlanda del Norte.

La explosión fue de tal magnitud que la onda expansiva se sintió a varios kilómetros de distancia. Aunque el IRA había emitido avisos telefónicos previos, lo que permitió evacuar parte del área, el atentado causó la muerte de un fotógrafo y dejó alrededor de cuarenta heridos. Sin embargo, el impacto más visible fue material, con fachadas arrancadas, cristales pulverizados, vehículos calcinados y edificios históricos gravemente dañados. Las pérdidas económicas superaron los mil millones de libras esterlinas, convirtiendo el ataque en uno de los más costosos en la historia del Reino Unido.

La impactante imagen de Wormwood Street tras la explosión resume visualmente ese momento. Una arteria clave del distrito financiero reducida a escombros, con oficinas abiertas como heridas en los edificios y una atmósfera irreal en pleno centro del poder económico británico. 

El atentado de Bishopsgate no fue un hecho aislado, sino parte de una estrategia dirigida a golpear objetivos económicos estratégicos en Inglaterra para aumentar la presión política. Sus consecuencias fueron profundas, ya que aceleró la implantación de estrictas medidas de seguridad en la City, incluido el llamado "Ring of Steel", y se convirtió en uno de los últimos grandes ataques antes del alto el fuego declarado por el IRA en 1994, preludio del proceso de paz que culminaría años más tarde con el Acuerdo de Viernes Santo.

El ingenioso camuflaje de las carreteras en Finlandia durante la Segunda Guerra Mundial

Desde finales de los años treinta, la guerra aérea había demostrado que la aviación de reconocimiento era capaz de detectar rápidamente infraestructuras clave, como carreteras, líneas ferroviarias, depósitos de suministros y concentraciones de tropas. En un territorio como el finlandés, dominado por bosques densos y lagos, una carretera abierta en medio del arbolado generaba una línea clara y artificial que podía ser identificada con facilidad desde el aire.

Para contrarrestar esa vulnerabilidad durante la Segunda Guerra Mundial, en los bosques de Finlandia surgió una de las soluciones de camuflaje más ingeniosas del conflicto: carreteras cubiertas por árboles suspendidos en el aire. Un curioso método de ocultación que aprovechaba el entorno natural. 

Tras la Guerra de Invierno entre Finlandia y la Unión Soviética, y durante la posterior "Guerra de Continuación", los finlandeses se enfrentaban a un adversario con superioridad numérica y aérea. En un entorno bélico donde el reconocimiento desde el cielo se había convertido en una herramienta decisiva, las infraestructuras lineales como carreteras y vías férreas eran objetivos prioritarios. Desde gran altura, una carretera abierta en medio de un bosque compacto destacaba como una cicatriz recta y clara sobre el terreno, facilitando la localización de movimientos logísticos y posiciones estratégicas.

La respuesta finlandesa consistió en integrar la carretera en el paisaje mediante un ingenioso sistema de ocultación. Se talaban árboles cercanos y se suspendían horizontalmente sobre la vía utilizando cables o estructuras ligeras, de modo que, vistos desde el aire, interrumpieran la continuidad visual de la carretera. No se trataba de cubrir completamente el camino, sino de romper su silueta geométrica, fragmentando la línea recta que delataba su presencia. El resultado era un "techo vegetal" artificial que restablecía la apariencia de bosque continuo en las fotografías aéreas enemigas.

Esta solución no fue un caso aislado, sino parte de una estrategia más amplia basada en la dispersión, la movilidad y el aprovechamiento del entorno natural. Finlandia, consciente de sus limitaciones industriales frente a la Unión Soviética, desarrolló una doctrina defensiva que priorizaba el conocimiento del terreno y la adaptación, donde el paisaje se convirtió en un aliado estratégico.