En los años 20, el automóvil dejó de ser un objeto exclusivo para convertirse en un símbolo de progreso accesible, un bien aspiracional de la clase media urbana. Un claro ejemplo de este cambio es un anuncio de Ford en España que resume perfectamente esta transformación.
La marca Ford Motor Company, fundada por Henry Ford, había revolucionado la industria con la producción en cadena y modelos asequibles como el Ford Model T. En España, aunque la motorización era mucho menor que en Estados Unidos, Ford ya operaba con ensamblaje local (por ejemplo, en Barcelona).
La publicidad de este antiguo anuncio destaca un aspecto sorprendente para la época: "por su seguridad y fácil manejo, su esposa o su niño pueden conducirlo". Este mensaje, que puede parecer impensable a día de hoy, era en realidad rompedor en términos de marketing, ya que servía para mostrar la simplicidad técnica del vehículo, dejando atrás la idea de que conducir era una actividad reservada exclusivamente a hombres expertos. Ford no vendía solo coches; vendía confianza.
Como curiosidad, la frase "Pesetas 7880 sobre vagón Barcelona", sirve para indicar el precio (7.880 pesetas de los años 20, lo que era una cantidad considerable en la época) y la logística de entrega, que consistía literalmente en que el coche se entregaba cargado en un vagón de tren, quedando el transporte final y otros costes a cargo del comprador.
En 1903, en la ciudad de Chihuahua se producía un accidente automovilístico tan curioso como inesperado, en una época en la que los automóviles apenas comenzaban a aparecer en México. Según las crónicas locales, en toda la ciudad solo existían dos coches, uno perteneciente al entonces gobernador del estado, Miguel Ahumada, y el otro al empresario Mauricio Calderón.
En algún momento ambos vehículos coincidieron circulando por las calles y terminaron chocando entre sí, protagonizando así el que suele considerarse el primer accidente automovilístico registrado en la ciudad. El incidente no fue grave, ya que los automóviles de la época eran relativamente lentos y el tráfico era inexistente, pero la anécdota se hizo rápidamente famosa gracias a que se pudo capturar una fotografía histórica de este accidente.
Esta impresionante imagen de varios fotógrafos tumbados a escasos metros de la pista durante el Gran Premio de Mónaco de Fórmula 1 de 1969, resulta hoy tan impactante como inconcebible. Sin vallas de seguridad adecuadas, sin escapatorias, separados de la pista únicamente por un guardarraíl y con monoplazas circulando a gran velocidad, estos profesionales asumían riesgos extremos para capturar la mejor instantánea.
Por aquellos años, apenas un par de décadas después de que se celebrarael primer GP de Fórmula 1 de la historia, la seguridad tanto de pilotos como de periodistas, era secundaria frente al espectáculo y la cercanía a la acción. Esta fotografía no solo documenta una carrera histórica, sino también una época en la que el fotoperiodismo deportivo era, en muchos casos, una auténtica profesión de riesgo.
Aquella carrera, disputada en las estrechas calles del Principado, fue ganada por Graham Hill al volante de su Lotus, consolidando aún más su legendaria relación con Mónaco.
El 12 de mayo de 1984 se celebraba en Alemania un evento único que muy pocas veces se ha dado a lo largo de la historia del automovilismo: una carrera en el circuito de Nürburgring en el que varios campeones del mundo de Fórmula 1 competían entre ellos con el mismo coche, un Mercedes 190 E 2.3-16.
Se trataba de una carrera de exhibición que se conoció oficialmente como la Carrera de Campeones de Nürburgring de 1984 (1984 Nürburgring Eröffnungsrennen), y fue organizada por Mercedes-Benz con un doble objetivo. Por un lado, la empresa alemana buscaba promocionar de esta forma su nuevo modelo Mercedes 190 E 2.3-16, el cual tenía un aspecto mucho más deportivo, con un motor de 2.3 litros y 16 válvulas, y una potencia de 185 caballos. Por otra parte, se eligió Nürburgring de manera expresa para celebrar y dar a conocer al público el nuevo trazado del histórico circuito.
Pero sin duda la gran atracción de esta carrera de campeones fue los pilotos invitados al evento. En la carrera participaron 20 de los mejores pilotos de ese momento, entre los que se encontraban 9 campeones del mundo de Fórmula 1, así como conocidos pilotos de otras competiciones y pilotos jóvenes que estaban empezando a despuntar y que poco tiempo después también serían campeones del mundo, como Ayrton Senna o Alain Prost.
Todos ellos competirían en la carrera con el mismo coche, un Mercedes 190 E 2.3-16 al que se añadieron pequeñas modificaciones para competir (particularmente en materia de seguridad y rendimiento) y en las mismas condiciones.
La Carrera de Campeones de Nürburgring de 1984 reunió así a la mayor cantidad de campeones de cualquier carrera automovilística importante en la historia. La lista de participantes incluía a 9 campeones del mundo de Fórmula 1, James Hunt, Niki Lauda, Denny Hulme, John Surtees, Phil Hill, Jack Brabham, Keke Rosberg, Jody Scheckter y Alan Jones; a los que se sumaron otros conocidos pilotos de la época, como Stirling Moss, Carlos Reutemann, John Watson, Alain Prost o Ayrton Senna.
Con una asistencia de 120.000 espectadores, el evento comenzó con varias exhibiciones y desfiles, para realizar posteriormente una clasificación a una vuelta con la que conformar la parrilla de salida de la carrera. Alain Prost fue quien consiguió la pole, con Carlos Reutemann en segunda posición y Ayrton Senna tercero.
La Carrera de Campeones de Nürburgring de 1984 se celebró a 12 vueltas y el ganador de esta histórica prueba de automovilismo fue Ayrton Senna, en una actuación que muchos consideran uno de los momentos clave de su carrera y que marcó su ascenso en el mundo de la competición, venciendo a varios campeones del mundo con el mismo coche.
También fue destacable la actuación de Niki Lauda, quien no había podido participar en las prácticas previas y únicamente pudo clasificarse 14º. Sin embargo, su desempeño en la carrera fue brillante y acabó segundo, a menos de dos segundos del ganador.
Alain Prost por su parte, a pesar de su gran clasificación, acabó 15º la carrera, si bien es cierto que sufrió varios percances, primero con Ayrton Senna en la primera vuelta (un preludio de la histórica rivalidad entre ambos pilotos), y posteriormente con el italiano Elio de Angelis, lo que le hizo perder varios puestos que luego no pudo recuperar.
Además del prestigio que supuso para Senna ganar esta histórica carrera, el piloto brasileño recibió como premio un ejemplar nuevo del modelo Mercedes 190 E 2.3-16. El coche original con el que ganó fue llevado al Museo Mercedes-Benz de Stuttgart, donde se exhibe actualmente.
Autocar es una revista británica de tirada semanal especializada en automóviles, publicada por primera vez en 1895 con el nombre original The Autocar. Es reconocida habitualmente como “la revista de automóviles más antigua del mundo” y, entre sus diferente hitos, fue también la primera publicación que realizó pruebas de carreteras de los vehículos para sus lectores, comenzando en 1928 cuando analizó el Austin 7 Gordon England Sunshine Saloon.
A principios de 1962, la revista cambió el nombre por el que sería conocido popularmente: Autocar. Un par de décadas después, en 1988, Autocar absorbió a la revista rival "Motor", una publicación con la que había competido en los quioscos desde 1903. Esto llevó también a que en septiembre de 1988 se cambiará nuevamente el nombre por "Autocar & Motor" para reflejar este cambio, si bien en 1994 se volvió a retomar el nombre original de Autocar.
Con los años, Autocar ha sido cedido bajo licencia a editoriales de todo el mundo y la revista se publica actualmente en dieciséis países además de Reino Unido, incluidos China, India, Indonesia, Japón, Malasia y Vietnam.
Aquí puedes ver una colección de portadas de la revista Autocar en la década de 1950, una época que muchos consideran la edad dorada de la revista:
Los AnyCar se sitúan por derecho propio entre los automóviles más extraños y originales que se fabricaron durante la década de los años 70. Se trataba de coches con una peculiar apariencia (que a muchos recordarán inmediatamente al coche diseñado por Homer Simpson en un popular capítulo de la serie), cuya característica principal es que estaban construidos con piezas, partes y repuestos de otros vehículos.
Fueron diseñados originalmente para la filmación de anuncios publicitarios de la empresa Manufacturers Hanover Trust Co., que a principios de la década de 1970 quería promocionar su programa de préstamos para automóviles. Su éxito entre el público fue tal que finalmente se acabaron realizando tres modelos diferentes de AnyCar.
AnyCar I (1971)
Creado por Gene Winfield y descrito como un nuevo automóvil de lujo/económico/intermedio, el primer AnyCar se presentó al público el 7 de septiembre de 1971. La empresa Manufacturers Hanover Trust Co., uno de los principales bancos de Estados Unidos en aquella época, lo presentó con el nombre de "ForChevAmChrysVagen", aunque popularmente se conoció y se promocionó como AnyCar para enfatizar a los potenciales compradores de coches la gran variedad de posibilidades que tenían.
El AnyCar I es una combinación de piezas de 22 coches diferentes, que abarcaba desde un clásico Volkswagen Escarabajo hasta un Lincoln Continental, propulsado por un motor de un Mercury Comet.
AnyCar II (1972)
Lanzado el 3 de noviembre de 1972, el AnyCar II fue creado también por Gene Winfield y esta vez combinó partes de 50 automóviles diferentes de varias décadas, de 1930 a 1970.
La carrocería del AnyCar II era la de un Hudson de 1929 y sirvió de base para el proyecto. Entre otros, el coche tiene elementos de vehículos Triumph, Toyota, Volvo, Pontiac, Imperial, Mustang, Catalina, Mercedes Benz, Dodge, Cadillac, Chrysler, Toronado, Plymouth, Volkswagen, Ford, Valiant, Corvette, Mach I, o Continental.
AnyCar III (1975)
El tercer y último AnyCar fue construido por George Barris, conocido en la época por haber fabricado numerosos vehículos para películas y programas de televisión. Basó el AnyCar III en una camioneta Volkswagen de 1974 para poder abrir la parte del capó delantero donde se liberaba un pequeño automóvil eléctrico de 135 kg (Mini AnyCar) diseñado para distancias cortas o darse una vuelta.
El AnyCar III incluye piezas de 40 vehículos, como Cougar, Mercury, Cadillac, VW, MG, New Yorker, Volvo, Jaguar, Lucas, Chevrolet, Toyota, Continental, Ford, Marcal, o Matador entre otros. Como se puede ver en las fotografías, el diseño del coche es además completamente asimétrico.
%20en%201903.png "El primer accidente de coches en Chihuahua (México) en 1903")
