La región de Palestina ha sido testigo de muchos conflictos a lo largo de la historia. Desde sus orígenes, cuando se conocía aún como la tierra de Canaán, ha sido además gobernada por diferentes pueblos y civilizaciones.
Palestina quedó bajo el dominio otomano en el siglo XVI cuando el sultán Yavuz Selim (Selim I) derrotó al gobernante mameluco Kansu Gavri (Qànsawh al-Ghawrí) en la batalla de Marj Dabiq que tuvo lugar en 1516. Como resultado, Siria y Palestina se unieron a las tierras otomanas.
Bajo el dominio otomano, el territorio palestino se organizó en tres estados, Jerusalén, Gaza y Nablus, todos vinculados a la provincia de Damasco. Durante el último período del Imperio Otomano, Palestina estuvo vinculada primero al estado de Sidón, luego a Siria y posteriormente a Beirut.
Los otomanos gobernaron Palestina, en un período de relativa paz, durante aproximadamente 400 años. Tras la conquista del territorio, el Imperio Otomano también aplicó sus propios métodos administrativos en Palestina, pero la región se mantuvo como un importante enclave para musulmanes, cristianos y judíos. En particular, los lugares sagrados de la histórica ciudad de Jerusalén.
A finales del siglo XIX se empezaban a producir ya importantes roces entre los árabes de Palestina y los judíos, quienes seguían reclamando el territorio como su "Tierra Prometida", pero sería las consecuencias de la derrota, y posterior caída del Imperio otomano durante la Primera Guerra Mundial, lo que iniciaría un caos interminable en Palestina y otras regiones del Medio Oriente que ha llegado hasta la actualidad.
Aquí puedes ver una colección de fotografías antiguas de Palestina cuando la región estaba aún bajo el dominio del Imperio Otomano a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Entre las imágenes, hay que destacar las fotografías (algunas de ellas a color) realizadas por el fotógrafo francés Félix Bonfils.
Panorámica de la ciudad de Jerusalén a finales del siglo XIX
Judíos rezando en el Muro de las lamentaciones en 1870
Peregrinos entrando en la ciudad de Belén en época navideña (1870)
Fotografía a color de Nazaret a finales del siglo XIX
La cisterna pública de Birket Israel en la década de 1880
Las afueras de Jericó en 1885
Un grupo de beduinos en su tienda en la provincia de Galilea en 1890
Una de las puertas de Jerusalén (Jaffa) en el siglo XIX
Arando el campo palestino a finales del siglo XIX
Festival en la Iglesia del Santo Sepulcro en 1890
Pozo de Santa María, Nazaret (1890)
Estación de tren en Tel Aviv (1892)
Tropas otomanas desfilando por una calle de Jerusalén en 1898
Una mujer beduina fotografiada en Jerusalén a finales del siglo XIX
La villa árabe de Kafr Cana en la década de 1890
Día de mercado en la ciudad de Belén a finales del siglo XIX
Visita del Kaiser Guillermo II a Palestina en 1898
Guerrero beduino portando una lanza a finales del siglo XIX
Venta de sandías a las afueras de Jerusalén en 1900
Una calle de Jerusalén en 1900
El poblado de Kiriath-Jearim, con el jeque al frente de la imagen, en 1900
Dos mujeres de Ramallah vistiendo el traje tradicional palestino en la década de 1900
Vista de la ciudad de Jaffa desde el puerto a principios del siglo XX
Tienda de calzado en Palestina (1901)
Callejuelas de Jerusalén a principios del siglo XX
El monasterio ortodoxo de Mar Saba, cerca de Hebrón, en 1902
La puerta de Jaffa en Jerusalén con banderas turcas durante el dominio otomano en Palestina, 1903
La denominada "danza de espadas", Palestina (1904)
Familia palestina de Ramallah en 1905
El Festival Nebi Musa junto a la Puerta de Damasco (Jerusalén) a principio del siglo XX
La antigua librería islámica Khaldieh (Jerusalén) en 1910