Las tres estrellas polares, la histórica fotografía de 1913

Pocas fotografías reúnen tanta historia de la exploración como la conocida como "Las tres estrellas polares" (The Three Polar Stars). Tomada el 16 de enero de 1913 en Filadelfia, la imagen inmortalizó un encuentro irrepetible entre Roald Amundsen, Ernest Shackleton y Robert Peary, tres de los exploradores más célebres de comienzos del siglo XX, durante la llamada Edad Heroica de la exploración polar.

La fotografía fue realizada por el prestigioso fotógrafo William H. Rau durante un encuentro organizado con motivo de la visita de Amundsen a Estados Unidos. El explorador noruego se encontraba realizando una gira de conferencias tras su histórica conquista del Polo Sur en diciembre de 1911, una hazaña que le había convertido en una celebridad internacional. La ocasión permitió reunirlo con dos de las grandes figuras de la exploración polar de la época.

Cada uno de los protagonistas representaba un capítulo distinto de la conquista de las regiones heladas del planeta. Amundsen acababa de hacer historia al convertirse en el primer ser humano en alcanzar el Polo Sur. Robert E. Peary era mundialmente conocido por haber afirmado haber llegado al Polo Norte en 1909, un logro que todavía hoy continúa siendo objeto de debate entre los historiadores. Por su parte, Ernest Shackleton ya era uno de los exploradores antárticos más respetados gracias a sus expediciones con la Discovery y la Nimrod, aunque la extraordinaria odisea del Endurance, que terminaría por convertirlo en un símbolo de liderazgo y supervivencia, aún estaba por suceder.

Más allá del prestigio de sus protagonistas, la fotografía posee un enorme valor histórico porque inmortaliza un encuentro irrepetible. Rara vez coincidieron en un mismo lugar tres hombres que marcaron de forma tan decisiva la llamada Edad Heroica de la exploración polar, un periodo comprendido entre finales del siglo XIX y los primeros años del XX en el que las expediciones a la Antártida y el Ártico despertaron una enorme fascinación en todo el mundo.

Con el paso del tiempo, "Las tres estrellas polares" se ha convertido en una de las imágenes más icónicas de la historia de la exploración. No solo reúne a tres auténticas leyendas, sino que retrata el momento de transición en la que que los grandes espacios en blanco de los mapas estaban a punto de desaparecer y cuando aquellos exploradores eran considerados auténticos héroes nacionales.

Pablo Picasso y Brigitte Bardot en el estudio del pintor en Cannes (1956)

En abril de 1956 tuvo lugar un encuentro tan breve como memorable entre dos de las figuras más famosas del siglo XX. Brigitte Bardot, una joven actriz que comenzaba a conquistar el cine europeo, visitó a Pablo Picasso en la Villa La Californie, la espectacular residencia y estudio donde el artista vivía y trabajaba en Cannes. Aunque apenas pasaron unas horas juntos, la reunión quedó inmortalizada en una serie de fotografías que hoy forman parte de la historia de ambos.

Cuando Bardot llegó a la villa, Picasso tenía 74 años y era ya una leyenda viva del arte moderno. La actriz, por su parte, contaba apenas con 21 años y estaba a las puertas de convertirse en un fenómeno internacional gracias al estreno, pocos meses después, de la película "Y Dios creó a la mujer", dirigida por su marido, Roger Vadim, quien también la acompañó durante la visita.

La Villa La Californie era un lugar fascinante. Desde que se había instalado allí en 1955, Picasso había transformado la mansión en un inmenso taller creativo. Los amplios ventanales inundaban de luz las estancias, mientras cuadros, esculturas, cerámicas, lienzos inacabados y objetos de todo tipo se acumulaban por las habitaciones. Más que una casa, parecía un universo construido alrededor de la imaginación del pintor.

Durante la visita, Picasso ejerció de anfitrión y mostró a Bardot y Vadim algunos de los espacios donde trabajaba. Las fotografías tomadas aquel día reflejan un ambiente sorprendentemente relajado. Se puede ver al artista sonriendo, conversando con naturalidad e incluso bromeando con la actriz, que aparece observando con curiosidad las obras y el peculiar estudio del malagueño. 

Aquellas imágenes poseen hoy un enorme valor histórico porque reúnen a dos generaciones completamente distintas de la cultura del siglo XX . Picasso representaba la gran revolución artística de la primera mitad de siglo; mientras que Bardot encarnaba una nueva forma de entender el cine, la moda y la libertad femenina que marcaría profundamente la década de los sesenta.

La reunión no tuvo un objetivo profesional concreto. No se trataba de una sesión de trabajo ni de un encargo artístico, sino de una visita de cortesía entre dos celebridades que admiraban mutuamente sus respectivas trayectorias. Aun así, el encuentro despertó un gran interés en la prensa de la época, precisamente por reunir a dos de los personajes más fotografiados del momento.

Como curiosidad, muchos aficionados al arte se preguntan por qué Picasso nunca realizó un retrato de Brigitte Bardot. La respuesta es sencilla: el pintor solía reservar sus retratos para personas de su entorno más íntimo, especialmente familiares, amigos cercanos y sus parejas o musas. Además, en aquellos meses estaba completamente concentrado en otros proyectos que ocupaban toda su atención, por lo que aquella visita quedó simplemente como un agradable encuentro y no como el inicio de una colaboración artística.

Aunque no surgió ninguna obra de aquel día, las fotografías conservadas permiten imaginar cómo fue aquella conversación entre dos iconos irrepetibles.

Los barrios de chabolas en el Madrid de los años 50 y 60

Durante las décadas de 1950 y 1960, Madrid vivió una de las mayores transformaciones de su historia. La capital española pasó de ser una ciudad de poco más de un millón de habitantes a convertirse en una gran metrópoli, impulsada por una enorme ola migratoria procedente, sobre todo, de Andalucía, Castilla-La Mancha, Extremadura y Castilla y León. Miles de familias llegaban cada semana buscando un futuro mejor, pero la ciudad no estaba preparada para acogerlas.

La consecuencia fue la proliferación de los llamados barrios de chabolas, asentamientos construidos de forma precaria en los terrenos de la periferia. En apenas unos años, el paisaje de Madrid cambió radicalmente. Allí donde antes había campos o descampados comenzaron a levantarse viviendas improvisadas hechas con ladrillos reutilizados, chapas metálicas, madera, uralita o cualquier material que pudiera encontrarse.

El fenómeno estuvo estrechamente relacionado con el llamado "desarrollismo" del franquismo. La industrialización generó miles de puestos de trabajo en fábricas, talleres y en la construcción, atrayendo a personas de todo el país. Sin embargo, el parque de viviendas crecía a un ritmo mucho más lento que la población. Para muchas familias, levantar una chabola era la única alternativa para poder vivir cerca de su nuevo empleo.

Estos asentamientos aparecieron en numerosos puntos de la periferia madrileña. Lugares como el Pozo del Tío Raimundo, Orcasitas, Vallecas, Entrevías, San Blas o Palomeras llegaron a albergar decenas de miles de personas. Algunas de estas barriadas comenzaron siendo pequeños grupos de viviendas improvisadas y terminaron convirtiéndose en auténticas ciudades informales con calles, pequeños comercios e incluso una intensa vida vecinal.

Las condiciones de vida eran extremadamente duras. La mayoría de las chabolas carecían de agua corriente, alcantarillado o electricidad. El abastecimiento de agua dependía muchas veces de fuentes públicas o camiones cisterna, mientras que el barro durante el invierno y el polvo en verano formaban parte del día a día. Aun así, muchos de sus habitantes recuerdan aquellos años como una época marcada también por la solidaridad entre vecinos, que compartían herramientas, materiales e incluso ayudaban a construir las viviendas de quienes acababan de llegar.

A partir de la década de 1960, el régimen franquista comenzó a promover planes para erradicar parte del chabolismo mediante la construcción de polígonos de viviendas protegidas y barrios de promoción oficial en diversas zonas del Madrid de los años 60. Muchas familias fueron trasladadas a nuevos barrios como Orcasitas, Moratalaz, San Blas o el Barrio del Pilar, aunque el proceso fue lento y no estuvo exento de problemas. En numerosos casos, las nuevas viviendas se entregaban antes de que existieran suficientes colegios, centros de salud o conexiones de transporte.

El chabolismo no desapareció de un día para otro. Algunos asentamientos sobrevivieron hasta bien entrada la democracia y otros evolucionaron hacia barrios plenamente integrados en la ciudad. De hecho, muchos de los actuales distritos del sur y del este de Madrid tienen su origen en aquellas comunidades formadas por inmigrantes que llegaron con poco más que una maleta y el deseo de empezar de nuevo.

Grupo de chabolas junto a la Plaza de Toros de las Ventas en la década de 1950

Chabolismo en el extrarradio de Madrid en los años 50

Barrio chabolista en la zona de Torres de Miranda y Santa María de la Cabeza

Grupo de niños en un poblado chabolista situado en Jaime el Conquistador

Asentamiento chabolista cerca del Puente de Ventas en 1955

Asentamiento chabolista con viviendas construidas en ladrillo y adobe de barro cerca de Legazpi (1956)

Grupo de chabolas en el Arroyo del Abroñigal, cerca de Fuente del Berro (1956)

Poblado chabolista en Usera (1956)

Poblado chabolista junto a la carretera de Andalucía en 1956

Dos niños en un carro tirado por un burro en el asentamiento chabolista del Pozo del Tío Raimundo

Asentamiento de chabolas en Vallecas (1957)

Fotografía del barrio chabolista ubicado en Jaime el Conquistador en 1957

Parcela de chabolas en el Barrio de SanBlas (1957)

Niños jugando junto a una chabola en Usera

Chabolas del Cerro del Tío Pío en la década de 1950

Asentamiento chabolista en el barrio de Legazpi (1957)

Interior de una chabola en el poblado situado en la zona de Jaime el Conquistador, Fernando Poo y Torres Miranda (1957)

Dos niños caminando por el poblado chabolista del Cerro del Tío Pío a finales de los años 50

Grupo de mujeres y niñas bailando en un poblado chabolista madrileño para festejar la Navidad

Poblado chabolista en Orcasitas

Interior de una chabola en el Cerro del Tío Pío en los años 60

Calle del poblado chabolista de Legazpi

Lavando la ropa junto al poblado chabolista de Legazpi

Chabolas del Barrio de San Blas en 1963

Asentamiento chabolista en La Elipa

Cartel junto a una chabola de Madrid a principios de los años 60

Niñas junto a un gran charco en el poblado chabolista de Legazpi

Mercado de chabolas en San Blas (1963)

Chabolas en la Plaza de Castilla (1964)

Calle de chabolas ya asentadas en las afueras de Madrid, con los propietarios esperando a ser realojados (1965)

Poblado chabolista en La Milagrosa, junto a la Carretera de Andalucía

Barrio de chabolas en Palomeras en la década de 1960

Referencias: 

Chabolismo en Madrid - Wikipedia 

Fototeca del Instituto del Patrimonio Cultural de España

Un paseo por el Barrio de San Blas- Historias Matritenses

Poblado de chabolas Jaime el Conquistador - Urban Idade

Cuéntame cómo era Madrid - Facebook

El chabolismo madrileño bajo el franquismo (PDF)

Memorias de las luchas vecinales en Orcasitas

La lucha contra el chabolismo en Madrid

Instant City, el curioso proyecto de ciudad hinchable en Ibiza a principios de los años 70

En el otoño de 1971, cuando Ibiza todavía era un refugio de hippies, artistas y viajeros, mucho antes de convertirse en la capital mundial de la música electrónica, ocurrió uno de los experimentos arquitectónicos más insólitos del siglo XX. Durante apenas unas semanas, en la cala de Sant Miquel, surgió una auténtica ciudad inflable construida casi de la nada. Se llamó Instant City (Ciudad Instantánea) y, aunque hoy es poco conocida, fue una de las propuestas de arquitectura efímera más audaces jamás realizadas.

La iniciativa nació con motivo del VII Congreso del Consejo Internacional de Sociedades de Diseño Industrial (ICSID), que reunió en Ibiza a diseñadores, arquitectos y estudiantes de todo el mundo. El objetivo del proyecto era intentar solucionar el problema de vivienda para muchos jóvenes que no podían permitirse alojarse en los hoteles de la isla. La solución fue tan sencilla como revolucionaria: construir una ciudad temporal que pudiera levantarse, habitarse y desmontarse sin dejar apenas huella.

El proyecto fue impulsado por los entonces jóvenes arquitectos Carlos Ferrater y Fernando Bendito, con el diseño del visionario arquitecto español José Miguel de Prada Poole, uno de los grandes especialistas en arquitectura neumática. 

La ciudad se construyó utilizando alrededor de 15.000 metros cuadrados de láminas de PVC, unidas mediante cerca de un millón de grapas. En lugar de edificios convencionales, las viviendas eran módulos inflables conectados entre sí mediante pasillos neumáticos que formaban una auténtica red urbana. El conjunto disponía de dormitorios, espacios comunes, un centro sanitario, zonas de reunión e incluso una "calle principal" de la que partían otras vías secundarias, como si se tratara de una pequeña ciudad tradicional.

Lo más llamativo era que sus propios habitantes participaban en la construcción. Al llegar a Ibiza recibían instrucciones, herramientas básicas y materiales para fabricar su propio alojamiento. La ciudad crecía casi como un organismo vivo, adaptándose continuamente a las necesidades de quienes la ocupaban. Esta forma de construcción colaborativa resultó extraordinariamente innovadora para la época.

El ambiente que se respiraba allí era inseparable del espíritu de comienzos de los años setenta. La contracultura, el movimiento hippie, los festivales al estilo de Woodstock y la experimentación artística impregnaban el proyecto. Más que un simple campamento, la Instant City se convirtió en un laboratorio donde se ensayaban nuevas formas de convivencia, diseño y participación colectiva. No faltaron conciertos, debates, intervenciones artísticas y encuentros entre personas llegadas de numerosos países.

Sin embargo, como indicaba su nombre, aquella ciudad estaba destinada a ser efímera. Tras algo más de un mes de actividad, las estructuras se desinflaron cuidadosamente y fueron desmontadas. El terreno quedó prácticamente igual que antes de comenzar la aventura, un objetivo muy poco habitual en una época en la que apenas se hablaba de sostenibilidad o impacto ambiental.

Aunque desapareció físicamente en 1971, la Ciudad Instantánea de Ibiza continúa siendo un referente para arquitectos y urbanistas. Durante apenas unas semanas, una playa del norte de la isla acogió una ciudad hecha casi únicamente de aire, plástico e imaginación. Una ciudad que desapareció sin dejar edificios... pero que dejó una profunda huella en la historia de la arquitectura contemporánea.