Cumma Metawriter, la máquina expendedora de software (1983)

En 1972, el ingeniero e inventor Nolan Bushnell fundó Atari, una de las compañías pioneras en la industria de los videojuegos. Unos pocos años después, y a pesar del éxito conseguido por la empresa con el mítico videojuego Pong, Bushnell acabó vendiendo Atari en 1976 a Warner Communications (Time Warner). 

Incómodo con el rumbo que estaba tomando la compañía, acabó marchándose a principios de 1979, no sin antes llegar a un acuerdo con Warner por el cual Bushnell no podría lanzar ningún producto para competir con Atari durante un tiempo determinado. Cuando este plazo expiró, Bushnell lanzó al mercado en 1983 una peculiar máquina expendedora de software denominada Cumma Metawriter.

La Cumma Metawriter permitía a cualquier comprador seleccionar entre cientos de títulos diferentes de software con solo pulsar un botón. Su funcionamiento era muy similar al de las clásicas máquinas expendedoras de bebidas, pero orientada a la informática y donde los consumidores debían llevar sus propias "botellas". Los clientes de la Metawriter debían introducir sus propios cartuchos ROM en la ranura de la máquina, seleccionar el programa que querían, y el sistema lo copiaba en el cartucho tras hacer el pago. 

El plan de Bushnell era que su máquina Metawriter acabara instalada en todas las estaciones de servicio de Norteamérica, como la máquina de referencia para obtener software de forma rápida y sencilla. Sin embargo, a pesar del ingenioso invento, lo cierto es que no pasó de una mera anécdota y apenas logró tener repercusión en el mercado tras su lanzamiento. 

Cumma Metawriter, la máquina expendedora de software (1983)

Cumma Metawriter, la máquina expendedora de software (1983)

Cumma Metawriter, la máquina expendedora de software (1983)

Cumma Metawriter, la máquina expendedora de software (1983)

La construcción del puente Golden Gate de San Francisco (1933-1937)

Aunque no es el puente más grande de la ciudad, el Golden Gate Bridge es sin duda el puente más famoso de San Francisco. Con una longitud total de 2,7 kilómetros, y en el que pueden circular vehículos, peatones y bicicletas, este puente colgante une el sur del Condado de Marin con la península de San Francisco (California). 

El proyecto para la construcción del puente Golden Gate de San Francisco comenzó a finales de los años 20, debido al considerable incremento del tráfico de vehículos que se experimentó en aquella época en el área de la bahía de San Francisco. Sin embargo, por problemas para obtener la financiación necesaria, su construcción no comenzaría hasta el 5 de enero de 1933. 

Joseph Strauss fue el ingeniero jefe de una de las mayores obras de ingeniería de la época. El puente fue construido por la empresa McClintic-Marshall Construction Co. y tuvo un coste total de 35 millones de dólares (aproximadamente 530 millones de dólares actuales).

En la construcción del Golden Gate se introdujeron algunas ideas innovadoras, como el uso de redes de seguridad móviles por debajo de la obra en construcción, lo que salvó la vida de muchos trabajadores que hubieran fallecido sin esta protección. A pesar de estas medidas, once trabajadores murieron por caídas durante la construcción del puente. 

En 1935 se instalaron las dos grandes torres que caracterizan a este puente colgante. Tienen una altura de 227 metros y sostienen los dos cables principales que atraviesan el puente. Debido al enorme tamaño de los cables, de un metro de grosor y cerca de 12.000 toneladas, era inviable llevarlos en barcazas hasta el puente para instalarlos, por lo que se construyeron directamente allí mediante un proceso denominado "hilado de cables". 

El puente Golden Gate de San Francisco fue inaugurado el 27 de mayo de 1937, antes de la fecha prevista para su finalización. Su longitud total es de 2,7 kilómetros, de los cuales 1,97 kilómetros es la propia estructura colgante, con 1280 metros de distancia entre los dos torres. Cuenta con seis carriles para el tráfico rodado (tres en cada dirección), además de carriles protegidos para peatones y bicicletas. La altura de la estructura sobre el agua es de 67 metros, lo que permite atravesar por debajo del puente a los barcos de la bahía. 

Como curiosidad poco conocida sobre el famoso puente de San Francisco, el nombre Golden Gate proviene del estrecho de Constantinopla, conocido tradicionalmente como "Puerta dorada" debido a que comunica Europa con Asia. 

Tras su inauguración en 1937, el puente de San Francisco se convirtió rápidamente en un icono de la ciudad y ha aparecido desde entonces en cientos de películas como la imagen más representativa de San Francisco. Es uno de los lugares más visitados y fotografiados de California, y sin duda uno de los puentes colgantes más famosos del mundo. 

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco


Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Fotografías de la construcción del puente Golden Gate de San Francisco

Los boxeadores de circo George Moore "el esqueleto viviente" y Fred Howe "el gordo" (1897)

George Moore, conocido como "el esqueleto viviente" (the living skeleton), y Fred Howe, apodado "el gordo" (the Fatman), fueron dos conocidos artistas de circo de finales del siglo XIX que adquirieron cierta notoriedad gracias a su cómico espectáculo de boxeo

El padre de Fred Howe era carpintero, y Fred comenzó a aprender el mismo oficio, pero pronto comenzó a engordar y decidió unirse al Forepaugh Circus a la edad de 18 años para trabajar en el mundo del espectáculo. Allí conoció a George Moore, quien se convertiría en su inseparable compañero y amigo, recreando ambos divertidas veladas de boxeo gracias a sus peculiares diferencias físicas.

George Moore por su parte, trabajó en la tienda de su padre en Montana hasta los 21 años, pero su mayor deseo era viajar y conocer mundo. Cuando un espectáculo de circo pasó por la ciudad y el gerente le ofreció un contrato para exhibirse como el "esqueleto viviente", no se lo pensó dos veces y se unió de inmediato.

El éxito entre el público con su espectáculo de boxeo fue obviamente debido a la considerable diferencia física que había entre ambos. El "esqueleto viviente" George Moore medía 1,92 metros de altura y tenía un peso de apenas 44 kilos, mientras que su amigo y contrincante en el espectáculo, Fred Howe "the Fatman", apenas alcanzaba la estatura de 1,40 metros pero tenía un peso de 190 kilos.

Los boxeadores de circo George Moore el esqueleto viviente y el gordo Fred Howe

Los boxeadores de circo George Moore el esqueleto viviente y el gordo Fred Howe

Los boxeadores de circo George Moore el esqueleto viviente y el gordo Fred Howe

Los boxeadores de circo George Moore el esqueleto viviente y el gordo Fred Howe

30 momentos fotografiados por primera vez en la historia

A lo largo de los siglos son incontables la cantidad de momentos históricos que no han podido ser captados por una cámara y que el ser humano únicamente ha podido reflejar a través del arte. Todo esto cambió a partir del siglo XIX, cuando en junio de 1826, el inventor francés Joseph Nicéphore Niépce tomó una fotografía desde la ventana de su casa en Le Gras, probablemente la primera fotografía de la historia, o al menos la fotografía más antigua que se conserva. 

Desde entonces, el proceso fotográfico comenzó a evolucionar y a mejorar rápidamente. Para finales del siglo XIX la fotografía ya había adquirido cierta popularidad, captando momentos únicos por primera vez y que quedarían para la posteridad impresos en una imagen fotográfica. Algo impensable hasta entonces, y que poco después alcanzaría una nueva dimensión con el nacimiento del cine. 

Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
Vista desde la ventana en Le Gras, la primera fotografía que se conoce. Tomada por Joseph Nicéphore Niépce en junio de 1826


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
La primera fotografía en la que aparece una persona. Realizada por Louis Daguerre en París en 1838


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
El empresario estadounidense y pionero de la fotografía, Robert Cornelius, en el primer autorretrato fotográfico de la historia (1839)


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
La primera fotografía de gente bebiendo (1844)


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
La primera fotografía del sol. Fue tomada por los físicos franceses Louis Fizeau y Leon Foucault el 2 de abril de 1845


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
La primera fotografía de guerra. En la imagen se puede ver a las tropas estadounidenses entrando en 1847 en la ciudad de Saltillo durante la guerra con México


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
La primera fotografía en aparecer en las noticias de un periódico. Fue tomada en 1847 y muestra a un hombre arrestado en Francia


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
La primera fotografía de Nueva York (1848)


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
La fotografía más antigua que se conoce de las pirámides de Guiza (1859)


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
La primera fotografía aérea. La ciudad de Boston fotografiada en octubre de 1860


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
La primera fotografía a color. Fue realizada por el físico James Clerk Maxwell en 1861


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
La primera fotografía de una batalla. La imagen fue tomada en septiembre de 1870 por un fotógrafo situado en las líneas de defensa francesas mientras observaban el avance de las tropas prusianas


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
El primer paisaje en color en una imagen es esta fotografía coloreada del sur de Francia realizada por el pionero de la fotografía a color Louis Arthur Ducos du Hauron en 1877


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
La primera fotografía de un gato (1880)


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
La primera fotografía de un rayo, capturado por William Jennings en septiembre de 1882


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
Fotografía de Bertha Benz junto a sus dos hijos el 5 de agosto de 1888, momentos antes de convertirse en la primera persona de la historia en recorrer una distancia de más de 100 kilómetros conduciendo un automóvil


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
La primera fotografía submarina de la historia (1893)


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
Henry Ford conduciendo el primer coche que construyó (1896)


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
Fotografía de los primeros Juegos Olímpicos modernos (Atenas, 1896)


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
El primer vuelo de los hermanos Wright (1903)


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
La primera vez que llegaron plátanos a Noruega (1905)


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
La primera fotografía de un accidente aéreo que resultó mortal, el 17 de septiembre de 1908


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
La primera fotografía del Polo Norte. Tras varios intentos fallidos, en abril de 1909 el almirante Robert Peary y su equipo consiguieron alcanzar el Polo Norte


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
La primera fotografía submarina a color. Fue realizada en los Cayos de Florida en 1926 por el fotógrafo Charles Martin y el biólogo marino William Longley


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
Instalación del primer cartel de luces de neón de Las Vegas (1941)


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
La primera exhibición pública del bikini (París, 1946)


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
La primera fotografía tomada desde el espacio. Fue realizada desde un cohete V-2 lanzado el 24 de octubre de 1946 


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
Lanzamiento del Sputnik 1, el primer satélite artificial de la historia, lanzado por la Unión Soviética el 4 de octubre de 1957


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
La primera fotografía de la Tierra tomada desde la Luna. El 23 de agosto de 1966, el mundo recibió su primera vista de la Tierra tomada por una nave espacial desde las inmediaciones de la Luna. La foto fue transmitida a la Tierra por el Lunar Orbiter I y recibida en la estación de seguimiento de la NASA en Robledo de Chavela, cerca de Madrid, España.  


Momentos únicos o históricos fotografiados por primera vez
La primera fotografía desde la superficie de otro planeta. Como parte del programa soviético Venera, el 20 de octubre de 1975 la sonda Venera 9 consiguió las primeras imágenes desde la superficie de Venus