Sinclair Microvision, el televisor más pequeño del mundo (1966)

Mucho antes de que los teléfonos móviles incorporaran pantallas de alta resolución y los televisores pudieran llevarse cómodamente en un bolsillo, ya hubo quien intentó reducir un televisor a unas dimensiones sorprendentes. En 1966, la empresa británica Sinclair Radionics, fundada por Clive Sinclair, presentó el Microvision, un diminuto aparato con una pantalla de apenas dos pulgadas que fue considerado el televisor más pequeño del mundo.

El aparato utilizaba un tubo de rayos catódicos (CRT) de solo 2 pulgadas y podía recibir los 13 canales disponibles en las bandas I y III del sistema británico de televisión de 405 líneas. Todo el conjunto medía aproximadamente 10 × 6,4 × 5 centímetros y pesaba apenas 297 gramos con las baterías incluidas. Funcionaba con seis pequeñas pilas y empleaba unos 30 transistores, unas cifras sorprendentes para un dispositivo de ese tamaño en aquella época.

La miniaturización no fue sencilla. En los años sesenta todavía no existían las pantallas LCD que posteriormente permitirían fabricar dispositivos mucho más pequeños, por lo que Sinclair tuvo que recurrir a un diminuto tubo CRT. El resultado fue un televisor que realmente podía sostenerse en la palma de una mano, algo extraordinario cuando los televisores domésticos eran aparatos voluminosos que normalmente ocupaban una buena parte de una habitación.

Sin embargo, el Microvision de 1966 nunca llegó a comercializarse. Sinclair había anunciado que estaría disponible en 1967, pero su compleja construcción hacía que fuera demasiado difícil y caro de fabricar, probar, reparar y mantener. El proyecto terminó regresando a los laboratorios de la compañía.

Habría que esperar aproximadamente una década para que la idea se convirtiera finalmente en un producto comercial. A finales de 1976, Sinclair presentó el Microvision TV1A, una versión completamente rediseñada que utilizaba otro CRT de dos pulgadas desarrollado por AEG Telefunken. 

Aunque el Sinclair Microvision original de 1966 acabó siendo solamente un prototipo, su diminuta pantalla de dos pulgadas y sus apenas 297 gramos lo convierten en una de las grandes proezas de la miniaturización electrónica de los años sesenta y en un fascinante precursor de los televisores de bolsillo que llegarían después.