El 19 de agosto de 1897 se puso en funcionamiento el primer servicio de taxis eléctricos en la ciudad de Londres. Detrás de este proyecto estaba la compañía Bersey Electric Cab (también conocida como London Electrical Cab), responsable de uno de los primeros vehículos eléctricos que se fabricaron en los albores de la industria del automóvil. Desarrollados por Walter Bersey, los vehículos podían alcanzar una velocidad máxima de 19 km/h y llevar dos pasajeros. El servicio inicial comenzó con 12 taxis, construyéndose un total de 77 taxis eléctricos y llegando a un máximo de 75 vehículos en servicio a la vez.
Estos innovadores vehículos se hicieron muy populares en el Londres de finales del siglo XIX y se los apodó como "colibríes", tanto por su característico sonido como por su distintivo diseño. Los vehículos sin embargo sufrieron un gran desgaste durante el servicio debido a su considerable peso, lo que dañaba constantemente las baterías y los neumáticos, que eran muy costosos de reemplazar, lo que hizo que finalmente no fueran rentables.
Los primeros taxis eléctricos de Londres tuvieron así una vida muy corta. Fueron retirados del servicio dos años después y la empresa cerró en agosto de 1899 debido a la mala prensa causada por las averías y varios accidentes, así como un intensa campaña de desprestigio que iniciaron los conductores de taxis tirados por caballos.
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