Momentos del Pasado: fotografías de ciudades

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Diez lugares del mundo antes de sus históricos monumentos y construcciones más icónicas

Cuando pensamos en París, la imagen de la Torre Eiffel es casi inevitable. Lo mismo ocurre con Río de Janeiro y el Cristo Redentor, o con Nueva York y la Estatua de la Libertad. Estos monumentos se han convertido en emblemas inseparables de sus ciudades, hasta el punto de que cuesta imaginar cómo eran antes de su existencia. Sin embargo, muchas de estas urbes ya eran centros culturales, comerciales o políticos mucho antes de que sus símbolos arquitectónicos más conocidos fueran siquiera proyectados.

Gracias a la invención de la fotografía en el siglo XIX y a los registros históricos, hoy podemos asomarnos a algunos de esos momentos previos, cuando los skylines de las ciudades eran muy diferentes. Ver imágenes de París sin la Torre Eiffel, o de San Francisco sin el Golden Gate, no solo despierta la curiosidad, sino que también permite entender cómo evolucionó el paisaje urbano y cómo ciertas construcciones transformaron para siempre la identidad visual de las ciudades.

Ciudades y lugares del mundo antes de sus históricos monumentos y construcciones icónicas

El centro de la ciudad de París en 1865, sin la Torre Eiffel.

Bedloe Island a principios de la década de 1880, cuando la isla estaba ocupada por el Fuerte Wood y antes de que se erigiera la Estatua de la Libertad (en la imagen se puede ver la construcción del pedestal para la estatua). La isla pasó a llamarse posteriormente como Isla de la Libertad.

La isla de Alcatraz en la década de 1860, antes de convertirse en una fortaleza militar y de que se construyera posteriormente la famosa cárcel de Alcatraz.

Ciudades y lugares del mundo antes de sus históricos monumentos y construcciones más icónicas

Vista de Río de Janeiro en 1909, antes de la construcción de la estatua del Cristo Redentor.

Fotografía de Barcelona en 1870, antes de la construcción de la Sagrada Familia.

Fotografía del Monte Rushmore en 1885, décadas antes de que se esculpieran en su ladera los rostros de cuatro presidentes de Estados Unidos: George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt y Abraham Lincoln.

La bahía de Sídney en 1950, antes de que se construyera en el lugar el icónico edificio de la Ópera de Sídney.

El "Strip" de Las Vegas a principios del siglo XX, cuando Las Vegas solo era por entonces un pueblo más del Salvaje Oeste y aún no se habían construido sus famosos casinos y hoteles.

El Monte Lee en 1920, antes de que se colocara el icónico cartel de Hollywood.

La bahía de San Francisco en 1891 con el lugar exacto donde se construiría posteriormente el famoso puente del Golden Gate.

Fotografías antiguas de la Puerta del Sol de Madrid (1850-1960)

Situada en pleno centro de Madrid, la capital de España, la Puerta del Sol fue en sus orígenes uno de los accesos de la cerca que rodeaba la ciudad de Madrid en el siglo XV, y desde 1950 se encuentra en esta plaza el denominado kilómetro cero de las carreteras radiales del país.

A finales del siglo XVII, la Puerta del Sol comenzó a adquirir una gran importancia como lugar de encuentro, si bien no se trataba de una plaza perfectamente definida, como la Plaza Mayor, y ocupaba por entonces la mitad del espacio actual. La construcción a mediados del siglo XVIII de La Real Casa de Correos, el edificio más antiguo de la Puerta del Sol, fue la que comenzó a sentar las bases urbanísticas de lo que hoy es esta plaza y su creciente importancia como punto de encuentro o para celebraciones y eventos de todo tipo.

Un siglo después, tras la conversión de la Casa de Correos en sede del Ministerio de Gobernación en 1847, se decide derribar algunas casas de la zona para realzar el edificio, llevándose a cabo una reforma de la plaza durante los siguientes años y otorgándole su fisionomía actual.

La histórica Puerta del Sol de Madrid ha sufrido en todo caso varias remodelaciones y cambios de aspecto a lo largo del tiempo. Aquí puedes ver una colección de fotografías antiguas de la Puerta del Sol para conocer cómo ha sido su evolución durante más de un siglo. Las imágenes abarcan desde mediados del siglo XIX, cuando se realizaron las fotografías más antiguas de España, y también las primeras fotografías de la Puerta del Sol (que datan de la década de 1850), hasta los años 60 del siglo XX.

Fotografías antiguas de la Puerta del Sol de Madrid

Una de las fotografías más antiguas que se conocen de la Puerta del Sol, tomada en la década de 1850

Otra imagen de la antigua Puerta del Sol antes de realizarse la reforma que ampliaría la plaza

Espectacular fotografía de la Puerta del Sol realizada por el fotógrafo Juan Laurent en 1870

Varias calles aledañas a la Puerta del Sol en la década de 1880

Fotografía de la plaza en 1890

Fotografía de la Puerta del Sol en 1900

La Puerta del Sol con tranvías a principio del siglo XX

Otra imagen de la Puerta del Sol en los primeros años del siglo XX

Construcción de la entrada de Metro en la Puerta del Sol en 1917

Vista completa de la Puerta del Sol de Madrid en la década de 1920

Los coches comienzan a tomar la plaza como se puede ver en esta fotografía de finales de los años 20

Cargas policiales ocurridas en la Puerta del Sol por las manifestaciones tras las elecciones municipales del 12 de abril de 1931. Dos días antes de se proclamara la Segunda República

Un grupo de barrenderos apartando nieve en la plaza tras una nevada en el invierno de 1932

Fotografía de la Puerta del Sol en 1935

Fotografía del letrero del Hotel París en 1939, poco después de terminar la Guerra Civil. Posteriormente sería sustituido por el famoso cartel de publicidad de Tío Pepe

La Puerta del Sol en los años 40, durante la posguerra

Obras de pavimentación de la Puerta del Sol en 1948 para eliminar las vías del tranvía que bajaban por la calle Montera

La histórica plaza de la capital madrileña en los años 50

Fotografía de la Puerta del Sol a finales de la década de 1950

Panorámica de la Puerta del Sol en los años 60, con dos fuentes gemelas en el centro de la plaza

Fotografías del antes y después de varios lugares de Europa

Una de las mejores formas para poder ver los efectos del paso del tiempo y los cambios que se producen en las ciudades o en ciertos lugares con los años, es comparar fotografías antiguas de un lugar concreto con un imagen más actual del mismo lugar. A través de la aplicación re.photos, un grupo de aficionados a la historia han comparado los cambios que han sufrido con el paso de los años determinados lugares, combinando fotografías antiguas de ciudades europeas con fotografías del mismo lugar décadas después.

Mientras en algunas ciudad se han producido notables cambios, como es el caso de Dresde, una ciudad que sufrió uno de los peores bombardeos de la segunda Guerra Mundial (Dresde antes y después del bombardeo), en otros lo llamativo es que el tiempo parece haberse detenido, cambiando únicamente los vehículos o el atuendo de los ciudadanos.

Fotografías del antes y el después de varias ciudades y lugares de Europa: