Las leyes, heredadas en algunos casos de la época del colonialismo británico y la esclavitud, les permitía controlar a las personas negras y restringir sus movimientos a determinadas zonas. Estas leyes llegaron hasta el siglo XX, cuando Sudáfrica se convirtió en un dominio autónomo del Reino Unido.
Entre 1899 y 1902, Gran Bretaña y los afrikaneres (bóeres) descendientes de holandeses lucharon entre sí en la Guerra Boer, un conflicto que finalmente los afrikaners acabaron perdiendo. A raíz de esta derrota, se fomentó un gran sentimiento anti-británico entre los sudafricanos blancos, y los nacionalistas afrikaner desarrollaron una identidad arraigada en la supremacía blanca. Cuando acabaron tomando el control del país en 1948, mantuvieron las leyes discriminatorias, y la palabra "Apartheid" ("separación" en lengua afrikáans) estuvo unida a Sudáfrica durante décadas.
Aunque supuestamente el apartheid fue diseñado para permitir que se desarrollaran diferentes razas por su cuenta, llevó a la mayoría de sudafricanos negros a la pobreza y la desesperanza. Las leyes del apartheid se centraron en mantener a los negros en sus propias "tierras de origen" que habían sido previamente designadas, restringiendo casi todas las facetas de la vida negra en Sudáfrica.
Para mantener la segregación racial, por toda Sudáfrica se podían encontrar carteles, en inglés y lengua afrikáan, haciendo referencia a las leyes del apartheid, donde se designaban determinadas zonas exclusivamente para negros o para blancos a los que se denominaba "europeos".
Anuncios y carteles muy similares a los que se podían ver en la época de la segregación racial en Estados Unidos y que comenzó a cambiar a partir de la promulgación de la ley de los Derechos civiles en 1964.
En Sudáfrica sin embargo, esta segregación racial se alargó en el tiempo, y la mayoría negra del país estuvo controlada durante décadas por leyes racistas que consagraban la supremacía blanca. La segregación racial del Apartheid comenzó en 1948 y estuvo en vigor hasta la década de 1990 cuando finalmente fue abolido.
Entrada separa para blancos y negros a una estación de tren de Sudáfrica en los años 50
Una mujer negra sentada en un vagón de tren reservado para blancos como protesta contra el apartheid (1952)
Carteles del apartheid en inglés y afrikáans en la estación de tren de Wellington (1955)
Cartel del apartheid en Johannesburgo (1956)
Un grupo de niños jugando en el agua de un estanque en una zona para "niños europeos" (1956)
Una serie de carteles de la segregación racial en Johannesburgo en 1957
Unos niños sentados en un banco solo para europeos en la ciudad de Durban (1960)
Un aseo solo para mujeres blancas en Johannesburgo (1960)
Entradas separadas para blancos y no blancos al Zoological Garden de Johannesburgo en 1965
Una carnicería de Johannesburgo anunciando en 1965 una carne más barata (y de peor calidad) para "sirvientes"
Bancos exclusivos para las niñeras (Nannies) en un parque de Johannesburgo (1966)
Taxis solo para blancos (1967)
Entrada solo para blancos (1970)
Dos mujeres negras pasan junto a un cartel donde se indica que el parque es exclusivo para mujeres blancas con hijos (1971)
"Esta playa para el uso exclusivo de personas blancas" (1974)
Otra playa exclusivamente para blancos cerca de Ciudad del Cabo (1976)
Vagón de tren para personas no blancas (1978)
Zona del tren para los blancos (1982)
Lavabos de una estación de autobús cuyo uso está restringido a negros, personas de color y asiáticos (1986)
Cartel de una playa de Durban indicando que según la ley esta zona de baño está reservada únicamente para el uso de personas de raza blanca (1986)
Un guardia negro protegiendo la entrada a una playa solo para blancos en Victoria Bay (1988)
Cartel de una parada de autobús para las personas no blancas en los últimos años del apartheid (1989)
Referencias:
Apartheid - Wikipedia
A Look Back at South Africa Under Apartheid
Apartheid Era Signs - Racial Segregation in South Africa
On This Day in South African History
The Way We Lived: The Graffiti of Apartheid
