Albert Einstein y Marie Curie dando un paseo por el lago de Ginebra en 1929

Este par de antiguas fotografías nos muestran un curioso momento histórico, con dos de las mentes científicas más brillantes que han existido, Albert Einstein y Marie Curie, charlando tranquilamente mientras dan un paseo por la orilla del lago de Ginebra (Lago Lemán). 

Algo no muy conocido para el gran público es que Albert Einstein consideraba a Curie una amiga por la que sentía una gran admiración. Pionera en el campo de la radiactividad, Madame Curie comenzó a trabajar con radio en 1902, mientras que estas fotografías se tomaron en 1929, cinco años antes de su muerte, causada muy probablemente por las radiaciones a las que estuvo expuesta durante su trabajo.

En 1906, el marido de Curie, Pierre, murió en un accidente. La científica se acabaría haciendo más tarde amiga de Paul Langevin, un alumno de Pierre, quien se separó de su esposa maltratadora. La esposa de Langevin expuso esta relación a la prensa, lo que creó un escándalo y obligó a Curie y a su hija a esconderse. El escándalo llegó a tal punto que Langevin incluso intentó defender la reputación de Curie en un duelo sin armas con un editor de un tabloide. A pesar de todo, Marie Curie acabaría ganando su segundo Premio Nobel de Química en 1911.

Durante la difícil época que estaba atravesando, Albert Einstein le envió a Curie una carta en la que expresaba su admiración y apoyo:

Estimada señora Curie,

No se ría de mí por escribirle sin tener nada sensato que decir. Pero estoy tan indignado por la manera vil en que el público se atreve a preocuparse por usted, que no puedo evitar expresar este sentimiento. Sin embargo, estoy convencido de que usted desprecia constantemente a esta chusma, ya sea que le muestre obsequiosamente su respeto o que intente saciar su sed de sensacionalismo.

Me siento obligado a decirle cuánto he llegado a admirar su intelecto, su empuje y su honestidad, y que me considero afortunado de haberlo conocido personalmente en Bruselas. Cualquiera que no se encuentre entre estos reptiles seguramente se alegra, tanto ahora como antes, de que tengamos entre nosotros personajes como usted y Langevin también, personas reales con las que uno se siente privilegiado de estar en contacto. Si la chusma continúa ocupándose de usted, entonces simplemente no lea esas tonterías, sino que déjelas al reptil para el que han sido inventadas.

Con los más cordiales saludos para usted, Langevin y Perrin, muy atentamente,

A. Einstein

Fotografías del invierno en Boston en los años 20 y 30

Con temperaturas mínimas que pueden llegar a los 10 grados bajo cero en enero, máximas que apenas superan los 5 grados, y recurrentes nevadas que suelen dejar capas de nieve de entre 30 y 40 centímetros, el invierno en Boston no es ninguna broma. Las fuertes nevadas tan habituales en la ciudad ha dejado tradicionalmente bellas e impresionantes imágenes, especialmente si nos remontamos a las décadas de 1920 y 1930, cuando los inviernos eran más largos y duros que los de hoy, con intensas nevadas que transformaban el paisaje urbano en un escenario casi irreal. 

El invierno en Boston durante los años 20 y 30 tenía una magia particular, capturada en imágenes que hoy nos transportan a una época de calles nevadas, farolas titilantes y el bullicio de una ciudad en pleno crecimiento. Estas fotografías no solo documentan el clima extremo y los paisajes urbanos de la época, sino que también cuentan historias de la vida cotidiana, con niños jugando en la nieve, carruajes y antiguos automóviles compartiendo las resbaladizas calles o transeúntes abrigados hasta el cuello enfrentando el rigor del invierno.

Cuando se cubrió el Taj Mahal con bambú como camuflaje durante la Segunda Guerra Mundial

Durante la Segunda Guerra Mundial se desarrollaron todo tipo de originales camuflajes con el objetivo de evitar ser detectados y atacados por las tropas enemigas. Entre los casos más curiosos encontramos un barco camuflado como una isla que consiguió cumplir exitosamente su misión, pero no es el único ejemplo de ingeniosos camuflajes durante el conflicto. 

En 1942, a los británicos se les ocurrió la idea de colocar un complejo andamio de bambú sobre la cúpula del Taj Mahal para protegerlo así de los bombardeos alemanes y japoneses. El propósito del andamio no era obviamente el de actuar como defensa, sino hacer que el Taj Mahal pareciera nada más que un montón de bambú desde el aire, es decir, lo que verían los tripulantes desde el interior de un avión bombardero que volaba a kilómetros de altura. 

Ya sea porque el histórico monumento nunca fue un objetivo para la aviación del Eje, o bien porque este curioso camuflaje funcionó a la perfección, lo cierto es que el Taj Mahal nunca fue bombardeado durante la Segunda Guerra Mundial.

Aunque estas fotografías solo muestran la cúpula del Taj Mahal cubierta con una gruesa capa de andamios de bambú, al parecer todo el mausoleo del Taj Mahal acabó cubierto de bambú, pero el gobierno no permitió que ningún fotógrafo tomara imágenes de la cubierta final del andamio.