Anuncios de esclavos fugitivos

El fenómeno de los esclavos huyendo en busca de su libertad es tan antiguo como la institución de la esclavitud misma. En la historia de la esclavitud en los Estados Unidos, los esclavos fugitivos, conocidos como "runaway slaves" o "fugitive slaves", eran esclavos que dejaban a su amo y viajaban sin autorización, por lo general, intentando llegar a otros estados o territorios donde la esclavitud estaba prohibida o había sido ya abolida.

La aprobación de la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 aumentó las penas contra los esclavos fugitivos y las personas que los ayudaban. Debido a esto, los esclavos fugitivos intentaban abandonar los Estados Unidos, viajando a Canadá o México. En el tiempo que la esclavitud fue legal en los Estados Unidos, aproximadamente 100.000 esclavos escaparon para intentar conseguir la libertad.

Durante el siglo XVIII y el siglo XIX, era habitual ver anuncios y carteles ofreciendo una recompensa por encontrar a algún esclavo que había huido, en los que también se solía detallar las características del esclavo fugado.