Durante todo el siglo XIX, Irlanda tuvo que afrontar numerosas dificultades económicas, con muchas familias dependiendo de la cosecha de la patata para alimentarse. Durante la década de 1840, una plaga arrasó los cultivos de patata en toda Europa, afectando especialmente a Irlanda donde se produjo la denominada "Gran hambruna irlandesa" entre 1845 y 1849. Como resultado, alrededor de un millón de personas murieron y cerca de otro millón emigraron de la isla, siendo uno de los grupos más numerosos durante la gran emigración europea del siglo XIX. La población de Irlanda se redujo entre un 20% y un 25% en aquellos años.
A nivel político, a medida que avanzaba el siglo comenzaron a aumentar los movimientos nacionalistas por la independencia de Irlanda y en favor de un gobierno local, consiguiendo finalmente su independencia efectiva del Reino Unido en 1922 con la excepción de Irlanda del Norte que optó por permanecer en el Reino Unido.
Esta colección de fotografías nos muestran cómo era la vida de Irlanda en el siglo XIX, recopiladas por la Biblioteca Nacional de Irlanda y puestas a disposición del público a través de su cuenta en Flickr: National Library of Ireland
Calle Blackrock de Dublín en 1875
La gran cruz celta de Muiderach en el Condado de Louth (1870)
Típica cabaña irlandesa con techo de paja a finales del siglo XIX
Una calle de Castlebar, capital del Condado de Mayo, en 1885
Los terrenos de Clonbrock House en Galway (1870)
Un grupo de granjeros cultivando patatas en la Irlanda del siglo XIX
Preparándose para ver una carrera en Punchestown (Kildare) en 1868
Mujer anciana en Donegal (1870)
Tres hombres posando tras cazar una foca en la isla de Achill (1872)
Una madre con su hijo en Lisdoonvarna (Condado de Clare) en 1890
Calle de los toneleros en Killarney (1890)
Patrick Street en Cork (1890)
El centro de Dublín en 1890
Pescando salmones en Killarney (Condado de Kerry) en 1895
Feria de ovejas en Killarney (1895)
Plaza principal de Kilrush (Condado de Clare) ea finales del siglo XIX
Un grupo de golfistas en Lahinch (Condado de Clare) en 1897
Mujeres limpiando el pescado en Portmagee (Condado de Kerry) en la década de 1890
George Street en la ciudad de Limerick (1890)
Pescador transportando su "currach" (típica barca de madera irlandesa) en Ardara, cerca de Donegal (1897)
Belfast en la década de 1890
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