Fotografías antiguas de San Francisco en el siglo XIX (1850-1880)

Los orígenes de la ciudad de San Francisco (California) se remontan al siglo XVIII, cuando los primeros europeos llegaron al sitio que posteriormente sería conocido como San Francisco.

En noviembre de 1769, una expedición española procedente de México y liderada por Don Gaspar de Portolà, llegaron a lo que hoy es la bahía de San Francisco. Los españoles reconocieron rápidamente que la ubicación era un puerto natural y tendría una gran importancia estratégica, reclamando el área para España como parte del Virreinato de Nueva España.

Siete años más tarde, una misión española, la Misión San Francisco de Asís (Misión Dolores), fue establecida por Junípero Serra, y se construyó un fuerte militar, el Presidio de San Francisco.

Tras la independencia de España en 1821, el área se convirtió en parte de México. Años después, durante la guerra entre México y los Estados Unidos, el 7 de julio de 1846 el comodoro de la Marina de los Estados Unidos, John D. Sloat, reclamó California para los Estados Unidos. La ciudad de San Francisco y el resto de California se convirtieron oficialmente en parte de Estados Unidos en 1848 por el Tratado de Guadalupe Hidalgo, que ponía fin a la guerra entre México y Estados Unidos.

Corría la época del salvaje Oeste americano, y la ciudad de San Francisco experimentaría un enorme crecimiento en muy poco tiempo debido a la Fiebre del oro de California. Solo entre enero de 1848 y diciembre de 1849 la población de San Francisco pasó de mil habitantes a 25.000, debido principalmente a que se recibían miles de buscadores de oro que iban hasta la zona a buscar fortuna.

La ciudad también comenzó a recibir durante estos años mucha inmigración procedente de China, y es en esta época cuando se crea el famoso barrio de Chinatown de San Francisco.

Fue entre las décadas de 1860 y 1880 cuando San Francisco comenzó a transformarse en una gran ciudad, comenzando con una expansión masiva en todas direcciones, creando nuevos vecindarios como Western Addition, Haight-Ashbury, Eureka Valley, Mission District, que culminaron en la construcción de Golden Gate Park en 1887.

La historia de la ciudad de San Francisco y su desarrollo como un centro de comercio marítimo, se caracterizaron por su ubicación en la entrada de un gran puerto natural. En pocas décadas la ciudad se convirtió rápidamente en el centro de población, comercial, naval y financiero más grande e importante del Oeste de los Estados Unidos. El gran terremoto de San Francisco de 1906 causó enormes daños a la ciudad y paró brevemente este crecimiento, pero la reconstrucción fue muy rápida y la ciudad siguió desarrollándose como una de las ciudades más importantes del país.

Fotografías antiguas de San Francisco en el siglo XIX
Portsmouth Square en 1851


Fotografías antiguas de San Francisco en el siglo XIX
El puerto de San Francisco a principios de la década de 1850


Fotografías antiguas de San Francisco en el siglo XIX
Uno de los primigenios tranvías de San Francisco tirado por caballos (1851)


Fotografías antiguas de San Francisco en el siglo XIX
El teatro de Bell Union en la década de 1850. El teatro fue destruido durante el gran terremoto e  incendio de San Francisco en 1906


Fotografías antiguas de San Francisco en el siglo XIX
Barcos en la bahía de Yerba Buena (San Francisco) en 1853


Fotografías antiguas de San Francisco en el siglo XIX
La calle Stockton Street en 1855. Al fondo de la imagen se puede ver la isla de Alcatraz


Fotografías antiguas de San Francisco en el siglo XIX
Montgomery Street (1855)


Fotografías antiguas de San Francisco en el siglo XIX
Battery Street en 1855


Fotografías antiguas de San Francisco en el siglo XIX
Fotografía de la Isla de Alcatraz en mayo de 1855


Fotografías antiguas de San Francisco en el siglo XIX
California Street (1855)


Fotografías antiguas de San Francisco en el siglo XIX
Kearny Street (1855)


Fotografías antiguas de San Francisco en el siglo XIX
Montgomery Street en 1857


Fotografías antiguas de San Francisco en el siglo XIX
Stewart Street (1864)


Fotografías antiguas de San Francisco en el siglo XIX
California Street en 1865


Fotografías antiguas de San Francisco en el siglo XIX
Celebrando el Día de la Independencia en 1865


Fotografías antiguas de San Francisco en el siglo XIX
Mercado chino en Sacramento Street (1866)


Fotografías antiguas de San Francisco en el siglo XIX
Pescando en Long Bridge en 1869


Fotografías antiguas de San Francisco en el siglo XIX
El Hotel Russ House de San Francsico en 1870


Fotografías antiguas de San Francisco en el siglo XIX
Uno de los primeros tranvías por cable circulando por Clay Street Hill en 1873 


Fotografías antiguas de San Francisco en el siglo XIX
Mujeres caminando por el barrio de Chinatown a finales de la década de 1870


Fotografías antiguas de San Francisco en el siglo XIX
El interior del Hotel Palace de San Francisco en 1876


Fotografías antiguas de San Francisco en el siglo XIX
Estación de tren del Southern Pacific en 1879


Fotografías antiguas de San Francisco en el siglo XIX
La iglesia de la Misión Dolores (Misión San Francisco de Asís) en 1880


Referencias:

History of San Francisco

San Francisco Digital Archive

Library of Congress

Historic Pictures of 19th Century San Francisco

San Francisco Public Library

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