Fotografías de Detroit en los años 40

Conocida popularmente como "la ciudad del automóvil" (Motor City), Detroit experimentó un gran crecimiento económico desde principios del siglo XX, cuando pioneros del automóvil como Henry Ford, William C. Durant, los hermanos Dodge, Packard, o Walter Chrysler establecieron en Detroit sus fábricas. Para los años 20, Detroit ya se había convertido en la cuarta ciudad más grande del país tras Nueva York, Chicago y Philadelphia.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno de Estados Unidos otorgó a Detroit un papel fundamental para la fabricación de armamento y equipamiento para los vehículos militares, siendo denominada "Arsenal de la Democracia". La población de Detroit aumentó considerablemente a principios de la década de 1940, incluyendo más de 50.000 inmigrantes negros procedentes del sur del país debido a la gran demanda de trabajo que se necesitaba, lo que provocó numerosos disturbios y conflictos raciales con los trabajadores blancos.

Fue también durante esta década cuando se construyó en Detroit la primera autopista urbana bajo tierra del mundo, conocida como la "autopista Davidson" (M-8 Michigan highway).

Con el final de la guerra, se construyó un extenso sistema de carreteras y autopistas alrededor de Detroit, al igual que en otras ciudades del país. Debido a la gran demanda de viviendas, también se estimuló la creación de nuevos barrios y los suburbios de la ciudad.

Durante los siguientes años, Detroit seguiría viviendo una época de expansión y crecimiento económico hasta mediados de los años 70, cuando comenzó el declive de Detroit, produciéndose el cierre de numerosas fábricas y la consecuente pérdida de empleos que provocó una gran crisis económica en la ciudad durante décadas.

Fotografías de la ciudad de Detroit en los años 40: