Fotografías del barrio chino de San Francisco en los años 50 y 60

El barrio de Chinatown de San Francisco, situado entre Grant Avenue y Stockton Street, es el barrio chino más antiguo de América del Norte y el enclave chino más grande fuera de Asia. Desde su establecimiento en 1848, el antiguo Chinatown de San Francisco ha sido un lugar muy importante e influyente en la historia y la cultura de los inmigrantes chinos étnicos en América del Norte. 

Durante la Segunda Guerra Mundial, China se convirtió en aliado de Estados Unidos, por lo que comenzó a mejorar considerablemente la percepción de la inmigración china en el país. Gracias a la derogación de la ley de Exclusión y otras leyes de restricción de inmigración de los chinos, el barrio de Chinatown comenzó a expandirse y a aumentar su población durante las décadas de 1950 y 1960. 

El momento de mayor expansión del barrio comenzaría en realidad a partir de 1965, cuando se aprobó la Ley de Inmigración y Nacionalidad. Durante los siguientes años llegaría una gran oleada de nuevos inmigrantes, principalmente provenientes de Hong Kong y Taiwán. Por otro lado, esto dio también lugar a nuevas rivalidades entre las diferentes bandas de la mafia china. Durante los años 70 y 80, el barrio chino de San Francisco sufrió un considerable incremento de la violencia en las calles del barrio debido a las peleas entre pandillas por controlar el territorio. 

En la actualidad, el Chinatown de San Francisco se mantiene como un enclave que sigue conservando sus propias costumbres, idiomas, lugares de culto, clubes sociales e identidad, pero también es conocido por ser una importante atracción turística de la ciudad que atrae a más visitantes anualmente que el popular puente Golden Gate.

Aquí puedes ver una colección de fotografías de la vida en las calles del barrio chino de San Francisco durante los años 50 y 60. 

El curioso McDonald’s con forma de OVNI en Alconbury (Inglaterra)

Durante la década de 1990, la localidad de Alconbury, en el condado de Cambridgeshire (Inglaterra), albergó uno de los restaurantes McDonald’s más extraños y originales del mundo. La forma del peculiar edificio se hizo a imitación de los típicos OVNIs o naves espaciales extraterrestres de las películas de los años 50 y 60, conocidos popularmente como platillos voladores a raíz de un supuesto avistamiento del piloto estadounidense Kenneth Arnold. 

Además de su aspecto de platillo volador, el restaurante contaba también con una espectacular rampa de acceso al local. En su interior, la decoración y mobiliario servían como ambientación perfecta a los clientes para crear la sensación de encontrarse en el interior de una nave espacial. El edificio fue construido originalmente en 1990 como un restaurante Megatron, e iba a ser el primero de muchos de una cadena de restaurantes. Sin embargo, la idea no llegó a buen término y en 1993 el local se acabó convirtiendo en una "nave espacial McDonald's", conocido por los lugareños como "UFO Maccies". 

Aunque consiguió cierto éxito gracias a su llamativo aspecto, atrayendo la atención de multitud de curiosos que circulaban por la carretera aledaña, el restaurante acabó cerrando en el año 2000 debido a los altos costes de mantenimiento. El local fue abandonado y finalmente demolido en 2008.

Fotografías de la fabricación del Concorde en los años 60

El Concorde sigue siendo uno de los aviones más icónicos que jamás haya surcado los cielos. Su historia comenzó a finales de la década de 1950, cuando el Reino Unido y Francia estaban considerando desarrollar un transporte supersónico. 

La British Bristol Airplane Company y la French Sud Aviation estaban trabajando en dos diseños diferentes, ambos financiados en gran parte por sus respectivos gobiernos: el Type 223 británico y el francés Super-Caravelle. El diseño británico era para un avión de alcance transatlántico con una capacidad para unas 100 personas, mientras que los franceses tenían la intención de construir un avión de medio alcance.

Ambos diseños estaban listos para comenzar la construcción de prototipos a principios de la década de 1960, pero el costo era tan elevado que el gobierno británico exigió que se buscara la cooperación internacional. Se hicieron acercamientos a varios países, pero solo Francia mostró un interés real, principalmente porque los británicos eran la única nación que disponían de un motor para este tipo de avión supersónico, el Olympus 593. 

El proyecto de desarrollo se negoció más bien como un tratado internacional entre los dos países en lugar de un acuerdo comercial entre empresas, e incluía una cláusula, originalmente solicitada por el Reino Unido, que imponía unas fuertes sanciones en el caso de que se cancelara el proyecto. El primer borrador de este tratado se firmó el 28 de noviembre de 1962. En ese momento, ambas empresas se habían acabado fusionado en otras nuevas, así que el proyecto del Concorde se realizó finalmente entre la British Aircraft Corporation y Aerospatiale.

El director del Royal Aircraft Establishment (RAE), le pidió a Morien Morgan, quien más tarde sería conocido como “el Padre del Concorde”, que formara un comité para estudiar el concepto de transporte supersónico. El programa tuvo un coste inicial de alrededor de 90 millones de dólares, pero esta cifra no tardaría en ser mucho mayor poco después debido a sobrecostos y retrasos. El coste final se estimó en algo más de 1.500 millones de dólares, y fue el factor principal por el que la producción de este legendario avión supersónico fue mucho más pequeña de lo previsto.

En las décadas que estuvo operativo, se construyeron y operaron en total 20 Concordes entre el 21 de enero de 1976 y el 24 de octubre de 2003. Mientras que los aviones comerciales subsónicos tardan aproximadamente 8 horas en completar un viaje entre París y Nueva York, el Concorde solo necesitaba alrededor de 3 horas y 30 minutos. La altitud máxima que alcanzaba el aparato era de 18.300 metros y su velocidad de crucero era de Mach 2,02 o 2158 km/h, más del doble de la velocidad media de los aviones convencionales. El récord de velocidad máxima del Concorde se estableció en 2.179 km/h.

Aquí puedes ver una colección de fotografías sobre la fabricación y construcción de los primeros aviones Concorde durante la década de 1960: